新华社北京7月2日电 人类社会中的一些经济学规律对细菌也适用。葡萄牙研究人员利用这一点开发出新方法，成功破坏病菌群体里的社会合作，导致群体崩溃、消亡。
葡萄牙古尔本·基安研究所日前发布的新闻公报说，在此成果基础上研制新药，结合传统抗生素使用，有望更好地治疗细菌感染，还可能帮助解决细菌抗药性问题。
群体生活的细菌像人类一样有着复杂的互动，通过合作更好地生存和繁殖。细菌个体会分泌一些有用物质供大家使用，同时从其他成员的贡献中获益，就像公民纳税并享受公共服务。
基因突变有时会让一些细菌不再生产公共物品，成为“福利骗子”。它们的繁殖效率更高，群体里的“福利骗子”因此越来越多，最终导致公共资源耗竭、社会体系崩溃。
一个细菌群体所需的公共物品通常不止一种，“福利骗子”也相应地有多种类型。不同的“骗子”在一起会发生什么？研究人员对绿脓杆菌进行体外培养实验，发现当群体需要两种公共物品时，两类“福利骗子”会相互制约，使群体保持稳定。
人们曾在实验室里观察到单一类型的“福利骗子”导致细菌群体崩溃，但自然界中这类崩溃不多见，新研究显示这是因为不同“骗子”相互制约，避免了“公共物品困境”失控。研究小组在新一期美国《当代生物学》杂志上发表论文说，数学模型显示，公共物品生产成本的高低，决定了“骗子”之间的相互制约能否成功。
研究人员通过调节培养环境来改变成本，打破了群体内的平衡，使“骗子”型细菌的比例急剧升高，从而破坏病菌群体里的社会合作，导致群体崩溃。这表明深入研究细菌群体的社会规律，将帮助人类在与病菌的“军备竞赛”中掌握先机。
